Nijensleek

Nijensleek (Drents: Neiensleek) is een typisch streekdorp met een vier kilometer lange lintbebouwing langs de Hoofdweg; de provinciale weg van Vledder naar Steenwijk.

De typische bebouwing ontstond ook op andere plaatsen in Zuidwest-Drenthe. Zo is Wapserveen ontstaan vanuit het esdorp Wapse; Ruinerwold vanuit Ruinen en Nijeveen vanuit Havelte. In Nijensleek staan - net als in de andere dorpen - de boerderijen aan beide kanten van de weg. Nijensleek strekt zich uit van Frederiksoord tot Eesveen in de provincie Overijssel.

In het kleine dorp wonen een paar honderd inwoners. Nijensleek heeft geen echte winkels meer voor levensmiddelen. De laatste kruidenier verdween in de jaren negentig van de twintigste eeuw. Wel is er een christelijke basisschool, een dorpshuis en een bedrijventerreintje met enkele detailhandelbedrijven.

"Nije Slieken"
Nijensleek ontstond in de Middeleeuwen toen de boeren vanuit Vledder de 'nije slieken' (vrij vertaald: nieuwe slik, of nieuwe natte gronden) in cultuur brachten en gingen bewonen. De geschiedenis van dit streekdorp is dus heel anders dan van de later ontstane weg- of streekdorpen in de veenkoloniën, zoals Stadskanaal of Gasselternijeveen.

Natuurlijk ontbreekt ook hier de schitterende natuur niet. Nijensleek ligt tegen het stroomdal van de Vledder Aa; aan de noordwestzijde neemt de hoogte langzamerhand toe. Daar ligt een uitloper van de Woldberg, een stuwwal even ten noordoosten van Steenwijk. De Heerlijkheid 'De Eese' met haar boswachterijen ligt op die uitloper van de Woldberg; een diluviale heuvelrug, ontstaan tijdens de laatste ijstijd.